L'auteur fut pensionnaire à la Villa Médicis à Rome. Avant elle, Renaud Camus et Hervé Guibert avaient raconté leur séjour. Plutôt que de les imiter, elle utilise ce site exceptionnel pour livrer un récit dont le héros s'appelle S.a.r., le fameux « tueur des trains » qui, en 2002, avait effrayé la France. Fascinée par ce jeune homme, elle lui consacre un scénario dans lequel elle imagine son suicide. Quelques jours après l'avoir terminé, son modèle se donne la mort. Puis elle adapte son texte sous forme de pièce de théâtre. La comédienne retenue pour jouer le rôle principal est retrouvée morte, jetée par la fenêtre d'un train. Evidemment, notre écrivain visionnaire est la première suspecte aux yeux des carabiniers. Il lui faudra beaucoup d'énergie pour renverser les présomptions qui pèsent sur elle. Croiser cette histoire glauque avec le cadre enchanteur de ce petit bout de France en plain cœur de la ville éternelle est une vraie réussite. D'autant que Claire Legendre a un sens inné du rythme. Elle passe d'une atmosphère à l'autre sans s'égarer ni désorienter ses lecteurs. Son écriture est souple, joyeuse et pleine de vie. L'un des livres les plus réjouissants de ce printemps.
JEROME BEGLE
Paris Match, 30/03/06